Požiadajte ktorúkoľvek zo spoločností zameraných na zdravie, aby pomenovali jeden z najlepších startupov v oblasti umelej inteligencie a jedno meno sa objaví znova a znova: spoločnosť so sídlom v Pittsburghu s názvom Abridge. A je to startup, ktorý začal predtým, ako sa OpenAI stalo známym a LLM vstúpili do bežného slovníka Valley.
V roku 2019 Shiv Rao, praktický kardiológ, oslovil Andyho Weissmana, generálneho partnera Union Square Ventures, so štartovacím nápadom. Rao to nazval SoundCloud plus RapGenius pre medicínu.
Aj keď si Weissman myslel, že porovnanie rodiacej sa aplikácie na písanie lekárskych poznámok poháňanej AI s hosťovaním hudby a prepisom textov je trochu vtipné, tento koncept s ním zarezonoval.
Rao vysvetlil, že lekári trávia až dve hodiny denne – zvyčajne mimo bežnej pracovnej doby – písaním poznámok, ktoré zhŕňajú to, o čom sa v ten deň diskutovalo s ich pacientmi. Takéto administratívne úlohy už roky spôsobujú vyhorenie lekárov, čo viedlo niektorých k úplnému opusteniu povolania. Rao presvedčil Weissmana, že najnovšie inovácie v oblasti AI by mohli dramaticky znížiť množstvo času, ktorý lekári strávia neustále rastúcou administratívnou záťažou.
To bolo roky predtým, ako generatívna AI vzala svet útokom a zachytila predstavivosť VC.
„Bol to dosť šialený nápad. Nikto to predtým neurobil,“ povedal Weissman.
Weissmanovi a ďalším partnerom USV sa však páčilo, že Rao nebol len lekárom na University of Pittsburgh Medical Center, ale tiež strávil polovicu času ako podnikový rizikový kapitalista pre tento zdravotný systém investovaním do začínajúcich zdravotníckych technológií. Raovi zamestnanci a poradcovia boli tiež absolventmi a profesormi na Carnegie Mellon, jednej z najlepších inštitúcií v krajine pre inžinierstvo a výskum AI.
„(Shiv) mal túto vzácnu kombináciu talentov: podnikateľ s veľmi ambicióznou víziou, so skutočne zaujímavým tímom,“ povedal Weissman. „Bolo to jedinečné.“
Abridge mala aj základný transkripčný produkt, ktorý si lekári mohli bezplatne stiahnuť do svojich smartfónov a začať ho používať počas interakcií s pacientmi. Ich použitie tvorilo základ Abridge’s LLM.
O niečo viac ako päť rokov po tom, čo spoločnosť USV viedla počiatočné kolo v hodnote 5 miliónov dolárov do Raovho startupu Abridge, sa spoločnosť stala jedným z najviac diskutovaných a rýchlo rastúcich zdravotníckych podnikov poháňaných AI.
Hoci väčšina korporácií je stále veľmi opatrní pri prijímaní nástrojov AIveľké zdravotnícke systémy dychtivo podpisujú zmluvy s Abridge.
„Predajný cyklus pre (zdravotné systémy) môže byť 18 až 24 mesiacov,“ povedal Rao. „Keď sme založili spoločnosť, vedeli sme, na čom sme.“ Ale so štvorročným náskokom na produkte virtuálneho zapisovateľa vyškoleného na tisíckach rozhovorov medzi lekárom a pacientom a teraz, keď AI prekvitá, nemocnice náhle kupujú Abridge rýchlym tempom, čo je v ostrom kontraste s ich typicky zdĺhavým nákupným správaním. Spoločnosť takmer každý týždeň od začiatku roka 2024 oznámila nového zákazníka zdravotného systému.
„Vybudovali sme všetku túto potenciálnu energiu, ktorá sa takmer cez noc v januári zmenila na kinetickú,“ povedal Rao. „University of Chicago, Sutter, Yale, Lee Health, Christus, Emory a zoznam pokračuje ďalej a ďalej,“ povedal.
Veľké nemocnice nielenže kupujú licencie na niekoľko tisíc sedadiel od Abridge, ale v mnohých prípadoch zverejňujú žiarivé recenzie o tom, ako softvér zdravotníckych technológií mení životy lekárov. Vedenie nemocnice a lekári opisujú Abridge ako „život meniaci“, “kúzelný“ a „jedna z najdôležitejších zmien paradigmy v našej kariére.“
Jednou z najväčších kritík generatívnej AI je, že má stále málo podstatných obchodných aplikácií. Virtuálne lekárske poznámky sa však javia ako cenná aplikácia novej technológie.
Utápanie sa v papieroch
„Mám profesionálne PTSD a vojnové príbehy o tom, že som videl pacientov a potom som musel tráviť hodiny a hodiny v noci písaním poznámok a robením všetkej tejto administratívnej práce, ktorá skutočne odvádza pozornosť od veci, na ktorej najviac záleží, čo je váš pacient, ale tiež odvádza od veci. z vášho osobného života,“ povedal Rao.
So záznamom Abridge na pozadí sa lekár môže plne sústrediť na pacienta bez toho, aby sa musel starať o vypĺňanie konkrétnych polí v zdravotnom zázname počas návštevy.
Návratnosť lekárskych pisárov poháňaných AI sa dá veľmi ľahko merať, hovorí DR. Lee Sponge, hlavný riaditeľ digitálneho zdravia v Yale New Haven Medical System, zákazník Abridge. To je dôvod, prečo ich tak veľa zdravotných systémov využíva, najmä Abridge. . „Je to momentálne jeden z najhorúcejších produktov v priestore AI,“ povedal pre TechCrunch.
Rovnako ako pri mnohých administratívnych veciach v oblasti zdravotníckej techniky, pokiaľ ide o výber dodávateľa, najdôležitejším faktorom je cena a integrácia s Epic, EHR, ktorý používa väčšina veľkých zdravotníckych systémov v USA, povedal Schwamm. Abridge, ktorý podporuje 14 cudzích jazykov, vrátane haitskej kreolčiny, brazílskej portugalčiny a pandžábčiny, je často víťazom, keď zdravotnícke systémy robia priame porovnania s inými lekárskymi pisármi s AI, povedal Schwamm.
Začiatkom tohto roka získala Abridge právo byť iintegrovaná vo vnútri Epic. Po tom, čo Abridge zaznamená reláciu a lekár zastaví nahrávanie, „v Epic sa nachádza poznámka v angličtine, ktorá čaká, kým ju rýchlo overia, upravia a upravia, ako uznajú za vhodné,“ povedal Rao.
Zatiaľ čo sa zdá, že Abridge je pred svojimi konkurentmi, medzi ktoré okrem spoločnosti Microsoft patrí aj spoločnosť Nuance Atmosféra, Nabla a SukiSchwamm si nie je istý, či si bude môcť dlhodobo udržať svoj náskok.
„Veľkou otázkou je, či potrebujete špecializovanú lekársku LLM, aby ste boli úspešní v tomto priestore?“ spýtal sa. „Alebo budú obrovské modely základov, GPT-4o, Google a Meta, také dobré, že dokážu prehltnúť celý súbor lekárskych poznámok a začať podávať výkon, ktorý je podobný?“
Táto línia vyšetrovania ukazuje, že toto sú ešte prvé dni nielen pre virtuálne lekárske poznámky, ale aj pre väčšinu generatívnych spoločností AI. Tempo inovácií je rýchle a zúrivé a dnešní víťazi by mohli ľahko stratiť náskok.
„Abridge je vpredu o dĺžku, ale je na začiatku pretekov,“ povedal Schwamm, „kôň môže dostať zlé koleno a potknúť sa, alebo sa môže stále viac a viac dostávať vpred.“
Zatiaľ väčšina investorov TechCrunch súhlasila s tým, že Abridge vedie súťaž lekárskych pisárov poháňaných AI. Z tohto dôvodu sa do spoločnosti hrnú peniaze.
Vo februári Abridge získala 150 miliónov dolárov zo série C pod vedením Lightspeed Ventures v hodnote 850 miliónov dolárov.
