V roku 2012 Amazon potichu získala robotický startup s názvom Kiva Systemskrok, ktorý dramaticky zlepšil efektívnosť svojich operácií elektronického obchodu a odštartoval širšiu revolúciu v automatizácii skladov.
Minulý týždeň gigant elektronického obchodu oznámil ďalšiu dohodu, ktorá by mohla byť podobne hlboká a súhlasila najať zakladateľov Covariantustartup, ktorý testuje spôsoby, ako môže AI automatizovať viac vyberania a manipulácie so širokou škálou fyzických objektov.
Spoločnosť Covariant mohla považovať za náročné komercializovať priemyselné roboty s umelou inteligenciou vzhľadom na vysoké náklady a ostrú konkurenciu; dohoda, ktorá bude obsahovať aj licenciu na modely a údaje Covariantu od Amazonu, by mohla priniesť ďalšiu revolúciu v elektronickom obchode – revolúciu, ktorá by sa mohla ukázať ako ťažké pre každého konkurenta vzhľadom na obrovský prevádzkový rozsah a množstvo údajov Amazonu.
Dohoda je tiež príkladom veľkej technologickej spoločnosti, ktorá získava hlavný talent a odborné znalosti od startupu AI bez toho, aby spoločnosť priamo kúpila. Amazon prišiel podobná dohoda so startupom Adept v júni. V marci Microsoft zasiahol a zaoberať sa skloňovaníma v auguste Google najal zakladateľov Character AI.
Späť v začiatkoch Kiva vyvinula spôsob, ako presúvať produkty cez sklady tak, že roboty zdvíhajú a prenášajú naskladnené police k ľuďom, ktorí ich vyberajú, čo znamená, že pracovníci už nemuseli každý deň chodiť míle, aby našli rôzne položky. Mobilné roboty Kiva boli podobné tým, ktoré sa používajú vo výrobe, a spoločnosť používala chytré algoritmy na koordináciu pohybu tisícov robotov v rovnakom fyzickom priestore.
Armáda mobilných robotov Amazonu vzrástla z približne 10 000 v roku 2013 na 750 000 do roku 2023 a samotný rozsah operácií spoločnosti znamenal, že mohla dodávať milióny položiek rýchlejšie a lacnejšie ako ktokoľvek iný.
Ako WIRED odhalený minulý rokAmazon v posledných rokoch vyvinul nové robotické systémy, ktoré sa spoliehajú na strojové učenie pri vykonávaní vecí, ako je vnímanie, uchopenie a triedenie zabalených krabíc. Amazon opäť využíva rozsah vo svoj prospech, pričom školiace údaje sa zhromažďujú, keď položky prechádzajú cez jeho zariadenia, čo pomáha zlepšiť výkon rôznych algoritmov. Toto úsilie už viedlo k ďalšej automatizácii práce, ktorú predtým vykonávali ľudskí pracovníci v niektorých centrách plnenia.
Jedna práca, ktorá sa však stále tvrdohlavo ťažko mechanizuje, je fyzické uchopenie produktov. Vyžaduje si to prispôsobivosť, aby sa zohľadnili veci, ako je trenie a sklz, a roboti budú nevyhnutne konfrontovaní s neznámymi a nepohodlnými predmetmi z obrovského inventára Amazonu.
Spoločnosť Covariant strávila posledných niekoľko rokov vývojom algoritmov AI so všeobecnejšou schopnosťou spoľahlivejšie zvládnuť celý rad položiek. Spoločnosť bola založená v roku 2020 Pieter Abbeelprofesor na UC Berkeley, ktorý to urobil priekopnícka práca na aplikácii strojového učenia v robotikespolu s niekoľkými jeho študentmi, vrátane Petra Chena, ktorý sa stal generálnym riaditeľom Covariantu, a Rockyho Duana, technického riaditeľa spoločnosti. Tento týždeň sa všetci traja spolu s niekoľkými výskumnými vedcami pripojí k Amazonu.
„Modely Covariantu sa použijú na napájanie niektorých robotických manipulačných systémov v rámci našej siete plnenia,“ hovorí Alexandra Miller, hovorkyňa Amazonu, pre WIRED. Technologický gigant odmietol prezradiť finančné podrobnosti transakcie.
Abbeel bol prvým zamestnancom OpenAI a jeho spoločnosť sa inšpirovala príbehom úspechu ChatGPT. V marci Covariant predviedol chatovacie rozhranie pre svojho robota a uviedla, že vyvinula základný model pre robotické uchopenie, čo znamená algoritmus navrhnutý tak, aby sa stal
